Wole jest to powiększona tarczyca, zwykle widoczne jest przez uwypuklenie przedniej strony szyi. Może być stosunkowo niewielkie, lub tak duże, że aż utrudnia oddychanie i przełykanie. Zwykle wole nie ustępuje, dopóki nie zwalczy się jego przyczyny.
Przyczynami wola mogą być:
- niedobór jodu w diecie; jod bierze udział w produkcji tyroksyny, hormonu odpowiadającego za metabolizm;
- okres pokwitania, ciąży i menopauzy, kiedy zwiększa się zapotrzebowanie na tyroksynę;
- nadczynność tarczycy - gruczoł tarczycy produkuje wtedy nadmierne ilości hormonów;
- niedoczynność tarczycy, której przyczyną jest niewystarczająca produkcja hormonów przez gruczoł tarczycy;
- zapalenie tarczycy;
- rak tarczycy - jednak występuje bardzo rzadko.
W przypadku wykrycia guza lub uwypuklenia na szyi należy skontaktować się z lekarzem.