Naskórek jest najcieńszą (ok. 0,5mm, i od 1,0 do 1,5 na dłoniach i podeszwach) i zarazem najbardziej zewnętrzną warstwą skóry. Uważa się, że naskórek zbudowany jest z płaskiego rogowaciejącego nabłonka, w rzeczywistości jedynie dwie,trzy warstwy żywych komórek leżących najbardziej powierzchownie są płaskimi, a pozostałe komórki są sześcienne lub walcowate.
Keratynocyty układają się w naskórku w pięć warstw: podstawnej, kolczystej, ziarnistej, świetlnej i zrogowaciałej. Warstwa kolczysta i podstawna tworzą tzw. warstwę rozrodczą, wytwarzającą: paznokcie, włosy, gruczoły potowy, łojowy i mlekowy.
Do zadań naskórka należy ochrona skóry przed czynnikami chorobotwórczymi i działaniem promieni słonecznych oraz nadawanie barwy skórze, dzięki melaninie znajdującej się w naskórku.